Wir haben unsere Ertragskraft im Berichtszeitraum weiter gestärkt und beim operativen Konzernergebnis (EBITDA (Glossar)) eine im Vergleich zum Umsatz überproportionale Verbesserung um 18,1 Prozent auf 2,424 Mrd. EUR erzielt (Vj. 2,053 Mrd. EUR).

Die Vorjahreswerte der Konzern-Gewinn- und Verlustrechnung beziehen sich auf die fortgeführten Aktivitäten der Linde Group, das heißt: KION und das Komponentengeschäft von BOC Edwards wurden herausgerechnet, die übrigen BOC-Gesellschaften sind ab September 2006 enthalten. In den Werten für das Geschäftsjahr 2007 sind die Gesellschaften, die wir aufgrund kartellrechtlicher Auflagen im Zuge der BOC-Akquisition veräußert haben, bis zum Stichtag des jeweiligen Abschlusses der Transaktion berücksichtigt.

Das Ergebnis vor Ertragsteuern (EBT) beträgt 1,375 Mrd. EUR und hat sich damit im Vergleich zum Vorjahr (363 Mio. EUR) annähernd vervierfacht. Das Ergebnis nach Steuern stieg entsprechend von 219 Mio. EUR auf 996 Mio. EUR. Bei dieser Entwicklung sind allerdings mehrere Sondereinflüsse zu berücksichtigen: Zum einen wurden das EBT und das Ergebnis nach Steuern durch einen Buchgewinn aus der Veräußerung von Unternehmensteilen in Höhe von 607 Mio. EUR positiv beeinflusst, zum anderen wurden sie durch die anteiligen Abschreibungen in Höhe von 446 Mio. EUR aus der Kaufpreisallokation der BOC-Akquisition gemindert. Darüber hinaus wurden die Vorjahreswerte durch Transformationskosten in Höhe von 198 Mio. EUR belastet.

Das Ergebnis je Aktie sank von 13,30 EUR auf 5,87 EUR. Bereinigt um die Abschreibung auf die im Rahmen der Kaufpreisallokation aufgedeckten stillen Reserven und um sonstige Sondereinflüsse hat sich das Ergebnis je Aktie von 4,66 EUR auf 5,02 EUR erhöht.

Die nach dem Umsatzkostenverfahren aufgestellte Gewinn- und Verlustrechnung weist für das Geschäftsjahr 2007 nach Abzug der Kosten der umgesetzten Leistungen ein Bruttoergebnis von 4,030 Mrd. EUR aus (Vj. 2,721 Mrd. EUR).

Die Ertragsteuerquote ist im Vergleich zum Vorjahr von 39,7 Prozent auf 27,6 Prozent gesunken.

Der Saldo aus Finanzerträgen und -aufwendungen ist im Zuge der ganzjährig eingeflossenen Finanzierungskosten für die BOC-Akquisition auf –377 Mio. EUR angewachsen (Vj. –242 Mio. EUR).