Obwohl auch wir gegen Ende des Jahres im Zuge der Wirtschaftskrise in einigen Regionen einen spürbaren Nachfragerückgang zu verzeichnen hatten, konnten wir unsere Ziele für das gesamte Geschäftsjahr 2008 in vollem Umfang erreichen: Wir haben den Konzernumsatz währungsbereinigt um 8,4 Prozent gesteigert und das operative Konzernergebnis – ebenfalls währungsbereinigt – um 10,3 Prozent verbessert. Wir sind also weiter gewachsen und haben, wie angekündigt, unsere Ertragskraft überproportional zum Umsatz gestärkt.

Auch bei den anderen wichtigen Konzernkennzahlen hat Linde deutliche Steigerungsraten erzielt. Der ROCE hat sich auf 12,4 Prozent (Vj. 10,3 Prozent) erhöht und beim um Sondereffekte bereinigten Ergebnis je Aktie war ein Plus von 8,8 Prozent auf 5,46 EUR (Vj. 5,02 EUR) zu verbuchen.

Diese sehr solide Geschäftsentwicklung in einem Jahr, das im Zeichen der beginnenden Finanz- und Wirtschaftskrise stand, ist das Ergebnis unseres umfassenden Konzernumbaus. Wir haben die BOC-Integration erfolgreich vollzogen und sind durch die Konzentration auf das weltweite Gase- und Anlagenbaugeschäft weniger abhängig von Konjunkturzyklen als zuvor.