Für einen global agierenden Technologiekonzern wie Linde ist die kontinuierliche und zielgerichtete Forschung und Entwicklung eine wichtige Voraussetzung, um im internationalen Wettbewerb nachhaltig erfolgreich bestehen zu können. Unsere Innovationsstärke ermöglicht es uns, ständig neue Anwendungsgebiete für unsere Gase zu erschließen und Weiterentwicklungen und neue Verfahren unserer Anlagen zur Marktreife zu bringen.

Insgesamt 104 Mio. EUR hat Linde im Geschäftsjahr 2008 für Forschung und Entwicklung ausgegeben. Das sind 7 Mio. EUR mehr als im Vorjahr. Ende Dezember 2008 waren 536 Mitarbeiter in diesem Bereich tätig (Vj. 480): 267 in der Gases Division und 269 in der Engineering Division. Im Berichtszeitraum wurde kein wesentliches F&E-Know-how von Dritten erworben.

Die ständig wachsende Bedeutung, die wir der systematischen Innovationsförderung im Konzern beimessen, zeigt zum Beispiel der Linde Group Inventors Club. Dieses Forum dient seit 2005 dazu, im Unternehmen weltweit Kreativität und neue Ideen zu fördern. Dabei werden jeweils die zehn besten Patente, die während eines Kalenderjahres angemeldet werden, mit Preisen in den Kategorien „Technologische Innovation“ und „Innovation mit dem höchsten finanziellen Nutzen“ ausgezeichnet.

Im vergangenen Jahr haben wir konzernweit 199 Erfindungen erstmals zum Patent angemeldet. Am 31. Dezember 2008 waren Linde-Technologien durch insgesamt 3.468 Patente geschützt.